Většina kopytníků v povědomí lidí představuje převážně lovnou zvěř, krásná stvoření, nevinné býložravce a někteří z myslivců a lesníků je patrně považují za pohromu pro mladé porosty. Ale už jste někdy přemýšleli, že by například jelen mohl krást ulovené ptáky nebo okusovat lidské ostatky?
Když se z loveného stane lovec
Video samice jelence běloocasého (Odocoileus virginianus) požírající hada před nedávnem ohromilo celý internet. Co se asi muselo ubohé lani stát, že se rozhodla vydat se na tak zvrácenou cestu? Vědecké výzkumy ale ukazují, že to není zase tak unikátní jev, jak by se mohlo na první pohled zdát. Jelenovití sice vskutku jsou býložraví, k čemuž také mají uzpůsobený trávicí trakt, ale některé druhy projeví i touhu po krvi nebo spíše kostech. Po internetu kolují záběry, kde si jelen pochutnává na rybě, ptácích, a dokonce i steaku.
Vědci poprvé zachytili býložravce ohlodávat mrtvé zvíře v roce 1988 na Shetlandech. Tenkrát se dokonce jednalo o mírumilovné ovečky. Dobytek byl zdokumentován, jak trhá hlavu, křídla i nohy mláďatům rybáka dlouhoocasého (Sterna paradisaea) a postupně jim amputují křídla, končetiny i hlavu. Jelenovití byli zase zachyceni okusovat ptáčata střevlíků a během výzkumu z roku 2017 se ukázalo, že by neváhali pochutnat si na kostech lidí. K okusování ostatků pravděpodobně dochází kvůli doplňování chybějících minerálů. I přesto, že je tento jev očividně častější, než jste si možná mysleli, není úplně standardní a rozhodně se nemusíte bát, že vám jeleni začnou lovit psi.
Jelenec běloocasý je původním druhem Ameriky. V Evropě se ale již od minulého století postupně usazuje v severnějších státech, obzvlášť ve Finsku, kde již zdomácněl. Na našem území jej můžete většinou narazit v zajetí, avšak někteří byli také vypuštěni do volné přírody. U nás se jelencům nicméně nedaří zas tak dobře kvůli veliké konkurenci a nedostatku potravy.
